시력저하와 주변시야결손을 일으키는 녹내장

실명을 유발할 수 있는 녹내장 자각증상이 별로 없어 치료시기를 놓치는 경우가 대부분입니다. 시야결손 등 많이 진행된 상태에서 진단되는 경우가 많기 때문에 안과 정기적인 검진을 통한 조기진단과 치료가 필요한 녹내장에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

녹내장의 정의

안압의 상승으로 인해 시신경을 압박하게 되고 혈류의 이동을 방해하게 되어 이로인해 생기는 시야결손과 진행되면 실명까지 발생하는 질환을 말합니다. 시신경은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 보내어 사물을 볼 수 있게 만들어주는데 시신경의 손상은 시아 장애를 초래하게 만듭니다. 최근에는 안압은 정상이면서도 녹내장이 발생하는 경우들도 많이 보고되고 있습니다. 

녹내장의 증상

급성과 만성으로 나눌수 있습니다. 녹내장이 10% 정도가 급성으로 분류되며, 안압이 급속도로 높아지면서 환자는 두통 와 구역 구토 안구의 충혈과 시력감소 등을 경험할 수 있습니다. 만성의 경우는 서서히 진행되어 환자는 자각증상을 느끼지 못하는 경우가 대부분입니다. 신경세포가 서서히 파괴되기 때문에 시야가 좁아져 답답함을 느끼다가 실명으로 진행되기도 합니다. 

녹내장의 원인

원인에는 여러가지가 있을 수 있습니다. 개방각 녹내장으로 불리는 원발성 개방각에서의 원인은 방수 배출구 부위의 저항이 증가하여 안압이 올라가면서 녹내장을 일으킨다고 보고 있습니다. 안압은 정상범위이거나 그 이하로 측정되기도 하며, 특별한 자각 증상이 없어 정기검진 도중 발견하는 경우가 많습니다. 처음 치료로는 약물이 선택될 수 있으며, 지속적인 안압 상승이 있을 경우 수술을 시행할 수 있습니다.

방수 배출구가 갑자기 막히게 되면서 발행하는 급성 폐쇄각 녹내장이 있습니다. 갑자기 방수 배출구가 막히면서 안압이 급속도로 상승하여 환자는 구역감과 두통 안구충혈 시약결손등의 증상을 경험할 수 있습니다. 이런 증상이 있을 때는 의료기관의 응급실을 지체 없이 방문하여야 합니다. 드물게 노인들에게 급성 폐쇄각 녹내장이 발생하였으나, 편두통을 느끼는 경우들도 있어 감별 검사 등이 필요합니다. 안압을 조절하기 위해 약물치료와 레이저 시술 등을 시행할 수 있으며, 수술도 치료법으로 선택될 수 있습니다. 즉각적인 치료가 없을 시 치명적인 시야 증상이 남을 수 있습니다.

방수 배출구가 서서히 막히면서 자각증상이 없는 만성 폐쇄각 녹내장이 있습니다. 

스테로이드를 장기간 사용해서 생기는 녹내장, 안질환 관련 2차 적으로 생기는 녹내장, 선천성등이 원인으로 알려져 있습니다. 

출처 : pixabay

 

녹내장의 진단

증상이 없는 경우들도 많으므로 정기적인 검진등이 도움이 될 수 있습니다. 중심각 막두께 측정과 안압측정, 시야검사, 시신경 검사 안구 단층촬영(OCT) 등을 시행합니다. 또한 안압이 항상 일정하지 않기 때문에 이를 정보화하기 위해 24시간 안압 및 혈압 변동 검사 등이 이루어질 수 있습니다. 

녹내장의 치료

안구에 직접 점안하여 안압을 낮추거나, 혈류를 증가시키는 약물치료가 이루어질수 있습니다. 한 가지 약제를 사용할 수도 있으며 2가지 약제 조합을 사용하기도 합니다. 때에 따라서 경구약과 함께 복용을 하며 치료하는 경우도 있습니다.

안구 내 구조를 조사하여 레이저를 통해 안구 내 구조를 바꿈으로 안압을 하강시키는 레이저 치료법이 있습니다. 약물로 안압이 떨어지지 않는 경우에 선택되는 치료법입니다. 시술 후 안구의 불편감과 두통 등의 증상이 있을 수 있고, 안압의 하강이 이루어지지 않을 시는 수술을 시행하게 됩니다.

안구 내에 방수 통로를 만들어주는 수술법입니다. 일부 녹내장 질환에서 처음으로 선택받는 치료법이기도 합니다. 

녹내장의 경과와 합병증

치료를 시행하지 않을시 실명까지 초래할 수 있습니다. 40대 이상에서 발병이 많으므로, 주기적으로 정기검진을 시행하는 것이 조기진단과 함께 적절한 치료를 받을 수 있어 합병증을 예방할 수 있습니다. 근시나 가족력이 있는 경우에도 조기진단을 위한 정기검진이 도움이 될 수 있습니다. 자가면역질환이나 감염, 고혈압, 수면 중 무호흡증, 편두통, 당뇨 등에서도 녹내장의 발생 위험이 높은 것으로 보고되고 있습니다.